Comment choisir ses chaussons d’escalade ?

Chaussons d’escalade : les éléments clés

Pour éviter ce casse-tête, décomposons-le :

• La forme : le chausson peut être droit ou asymétrique.
• Le système de fermeture : à élastique, velcro ou lacet.
• La rigidité : la chaussure se déforme plus ou moins sur les prises.
• La cambrure : plat ou griffant.
• La gomme : plus ou moins souple, ce qui impacte sa durée de vie.
• La matière : synthétique ou cuir bien entendu, chaque partie à ses fonctions, mais aussi ses avantages et ses inconvénients. Ce qui convient à un grimpeur n’apporte aucune amélioration à un autre. C’est donc à chaque fois une question de pratique, d’expérience, de niveau, d’attentes en termes de progression, mais aussi de confort !

La forme du chausson d’escalade

Deux modèles principaux se font concurrence dans les magasins spécialisés : le droit et l’asymétrique. Le premier est une forme classique de chaussure, alors que le second a une pointe courbée vers l’intérieur. Celui-ci est donc décentré par rapport à l’axe du pied.

Un chausson d’escalade avec une pointe centrale permet d’utiliser l’ensemble des orteils, ce qui est conseillé en bloc ou en salle. En revanche, si elle est axée sur le gros orteil cela vous apportera plus de précision et plus de force sur les petites prises.

Certains diront pour caricaturer que le chausson plat se destine aux débutants (qui recherchent avant tout le confort), alors que la version asymétrique est réservée aux grimpeurs chevronnés visant la performance.

Il faut donc choisir un chausson d’escalade le plus adapté à votre morphologie. De la même manière, la pointure est un éternel débat chez les grimpeurs. Certes, il faut des formes proches du pied, mais il est inutile de prendre une chaussure trois tailles en dessous et souffrir à chaque prise.

Systèmes de fermeture : avantages et inconvénients

Trois types de fermeture se partagent le marché :

• Les ballerines d’escalade avec élastique ;
• La fermeture par velcro ;
• Les lacets.

Les ballerines d’escalade sont bien souvent le premier choix des amateurs de grimpe. Faciles à enfiler, elles se retirent rapidement, ce qui peut être pratique en salle ou en bloc pour s’aérer les orteils entre deux essais. En revanche, avec le temps, l’élasticité du serrage se détend.

La fermeture par velcro propose les mêmes avantages que les ballerines d’escalade, mais est parfois un peu plus chère à l’achat. Pour autant, avec le temps, les scratchs agrippent moins bien et le serrage devient moins précis.

Enfin, les lacets offrent un maintien du pied ultra précis et ne s’usent que peu dans le temps (ils peuvent être remplacés !). Leur inconvénient numéro 1 : le temps de chausse. C’est pourquoi ils sont plus couramment utilisés en falaise qu’en salle.

Rigidité et cambrure : pour quelles pratiques ?

La rigidité d’un chausson va déterminer l’utilisation de la force de vos orteils. Un modèle souple sera très agréable sur bloc ou en salle, donnant la sensation de grimper « pieds nus ». Pour vos sorties outdoor, la chaussure plus rigide va permettre de griffer plus aisément, sans forcer plus sur les doigts de pied. Néanmoins, le feedback est limité, on « sent » moins la prise.

Enfin, la cambrure leur confère un look très racé. Pour autant, les chaussons d’escalade cambrés ne sont pas plus « techniques ». Avec leur forme arquée, ils se destinent à la falaise, et tout particulièrement aux devers. Là, leur forme permet de griffer la prise pour une meilleure accroche. Plus rigides que leurs compères, ils sont conçus pour la précision et la performance.

Des chaussures d’escalade inconfortables ou inadaptées à votre pratique/niveau gâcheront à coup sûr vos sorties grimpe. Bien choisir ses chaussons d’escalade est donc primordial. Forme, fermeture, rigidité sont les trois critères clés pour faire le bon choix.